유럽 국경 대수술! 크로아티아 포함 30개국, 이제 돈 내고 '통행증' 받아야 한다!

유럽 여행을 계획하고 있는 비유럽연합(EU) 국가 여행객들은 앞으로 새로운 절차를 밟아야 할 것으로 보인다. 솅겐존 회원국인 크로아티아를 포함한 유럽 30개국이 오는 2026년 말부터 유럽 여행 정보 및 허가 시스템(ETIAS)을 전면 시행한다. 이는 현재 비자 없이 유럽을 방문할 수 있는 전 세계 수많은 국가의 여행객들에게 적용되며, 여행 전 온라인으로 사전 허가를 받아야 하는 새로운 의무로 작용할 예정이다.

ETIAS는 유럽연합이 9·11 테러 이후 강화된 국경 보안 조치의 일환으로 도입하는 시스템이다. 미국 ESTA(전자여행허가제)와 유사한 형태를 띠며, 유럽 방문을 희망하는 비EU 국가 국민들의 데이터를 사전에 확인하여 잠재적인 안보 위협을 걸러내는 것을 목표로 한다.

시행 시기: 공식적인 ETIAS 운영은 2026년 마지막 분기로 예정되어 있다. 앞서 2025년 10월 12일부터는 입출국 시스템(EES)이 점진적으로 시행되지만, ETIAS는 그 이후에 적용된다.

적용 대상: 한국, 미국, 캐나다, 영국, 호주, 일본 등 현재 솅겐 지역에 비자 없이 단기(180일 중 90일 이내) 체류가 가능한 모든 비EU 국가 국민이 대상이다.

신청 비용: 유럽연합 집행위원회는 ETIAS 신청 수수료를 20유로로 확정했다. 이는 당초 계획되었던 7유로보다 인상된 금액으로, 시스템 운영 비용을 충당하고 다른 유사 시스템과의 균형을 맞추기 위함이다. 다만, 18세 미만 미성년자와 70세 이상 고령자는 수수료가 면제된다.

신청 절차: ETIAS 신청은 온라인으로만 가능하며, 약 10분에서 20분 정도 소요될 것으로 예상된다. 유효한 여권(예정된 여행일로부터 최소 3개월 이상 유효), 이메일 주소, 결제를 위한 신용/직불카드가 필요하다. 신청 시 개인 정보, 여권 정보, 연락처 외에도 여행 이력, 건강 상태, 범죄 경력 등에 대한 보안 질문에 답해야 한다.

유효 기간: 승인된 ETIAS는 여권에 전자적으로 연결되며, 발급일로부터 3년간 유효하거나 여권 만료일 중 먼저 도래하는 날짜까지 유효한다.

지난 2023년 솅겐 지역에 공식 합류한 크로아티아는 아름다운 해안선과 유서 깊은 도시들로 한국인 여행객들에게도 인기 있는 여행지다. ETIAS 시행은 크로아티아를 포함한 유럽 여행을 계획하는 이들에게 새로운 필수 절차가 될 것이다.

대부분의 ETIAS 신청은 몇 분 내에 처리되지만, 추가 확인이 필요한 경우 최대 30일까지 소요될 수 있다. 따라서 여행객들은 항공권이나 숙박 예약을 확정하기 전에 충분한 시간을 가지고 ETIAS를 미리 신청하는 것이 중요하다. 특히 성수기에는 신청이 몰릴 수 있으므로, 최소 몇 주 전에는 신청을 완료하는 것이 현명하다.

유럽연합은 ETIAS 도입을 통해 국경 보안을 강화하고 불법 이민 및 테러 위협에 더욱 효과적으로 대응할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 여행의 편리함과 안보 강화라는 두 마리 토끼를 잡으려는 유럽의 시도가 과연 성공적일지 귀추가 주목된다.